Дом пионеров начал свою работу 28 февраля 1940 года. Приказом по ГорОНО Вайнер Н.А. назначили директором. На тот момент не было ни помещения для Дома пионеров, ни сметы, ни штата. Через некоторое время была утверждена смета, после чего появились и первые работники Дома пионеров: Понтявина Елизавета Павловна, руководитель театральной студии, Кетова Капитолина Павловна, руководитель хорового кружка, она же была и заместителем директора. Также были зачислены в штат Кароссо Евгения Павловна - руководитель хореографической студии и кружка народных танцев - бывший балетмейстер театра оперетты. Юрова Антонина Алексеевна была заведующей массовым сектором, она же и руководитель кружка массовиков-затейников. Орлова <…> - руководитель изостудии. Церенщикова Ольга Васильевна и Сперанская Софья Ивановна - руководители кружков по классу фортепиано. Данилова Мария Александровна руководила кружком скульпторов и бутафоров. Предеин Павел - баянист. Руководителей кружков кройки и шитья, художественной вышивки.

Летом 1940 года Дом пионеров получил здание начальной школы № 12 на углу улиц Коммуны и Советской. До получения здания всю работу Дом пионеров проводил по школам города.

Всего в Доме пионеров работало 24 кружка. Одновременно с кружковой работой Дом пионеров проводил очень много массовых мероприятий для учащихся школ: тематические вечера, встречи, диспуты; с кружковцами - экскурсии, походы. Летом кружки обслуживали концертами пионерские лагеря. В августе месяце 1940 года группа старших кружковцев в количестве 100 человек и 50 человек кружковцев Облсют (Областная станция юных техников) ходили в поход по маршруту: Челябинск, Аргаяш, озеро Аракуль, Кыштым, Касли, Вишневые горы. С походниками шла агитмашина (агитационная машина) Облсют, где были лаборатории (фото, радио, кино). В пути ребята проводили беседы в сельских клубах, на полях, в рабочих поселках. Давали концерты, демонстрировали научно-популярные фильмы. В школах давали консультации по фото, радио.

С 1 ноября 1940 года в Доме пионеров начал работать постоянно действующий семинар старших пионервожатых и отрядных вожатых. Занятия проводились два раза в месяц, в основном они были практическими.

В 1941 году в конце апреля в Челябинске проходил областной смотр художественной самодеятельности. Смотр открыл хор Дома пионеров (200 человек), в сопровождении симфонического оркестра Челябинской филармонии. Дом пионеров на этом смотре давал оперу-сказку «В лесу», в ней участвовало 58 человек; балет «Пионерское лето», участвовало 64 человека (постановка Е.П. Кароссо). Народный танец «Украинская сюита».

22 июня 1941 года началась Великая Отечественная война. В Челябинске появились госпитали, эвакопункты. Кружковцы Дома пионеров начали дежурить на эвакопунктах и госпиталях. Взяли шефство над семьями фронтовиков. На дверях и калитках появились красные звездочки: это значило, что в этой семье есть фронтовик и заботу о семье взяли на себя кружковцы Дома пионеров. Женщины уходили на завод вместо мужей, кружковцы оставались с маленькими ребятами, помогали в заготовке топлива. В августе 1941 года 60 старших кружковцев (9-10 класс) ездили в Шадринский район помогать в уборке урожая.

С 1 ноября 1941 года в Доме пионеров были организованы курсы медсестер. Многие девочки-кружковцы 9-10 класса поступили учиться на курсы и после окончания вместе с директором Дома пионеров Неонилой Адольфовной пошли работать в госпиталь, который находился в школе возле цирка. Почти ежедневно кружковцы давали концерты в госпиталях города.

Война продолжалась. В Челябинск стало поступать все больше раненых. Были уже закрыты несколько школ и переданы под госпитали. Стал вопрос и о здании Дома пионеров. 31 декабря 1941 года было принято решение о временном закрытии Дома пионеров, и 10 января 1942 года был последним днем работы Дома пионеров. Но и после его закрытия детская самодеятельность еще долгое время обслуживала концертами госпитали.

В июле месяце 1945 года Неонила Адольфовна Вайнер снова возвратилась работать директором Дома пионеров. Всю работу начали развертывать в школах города, так как здание Дома пионеров еще было занято. Вскоре первый директор Дома пионеров уехала из города Челябинска.

Материал основан на воспоминаниях «Как все начиналось...» (из фондов музея истории Дворца пионеров и школьников им.Н.К.Крупской).